Maavärina magnituudiga 6,6 kese registreeriti USA geoloogiateenistuse (USGS) teatel Sichuani provintsis, mõnekümne kilomeetri kaugusel 140 000 elanikuga Kandingi linnast.
Hiina rahvusringhäälingu CCTV teatel raputas Tiibeti idaosa vaid tund pärast esialgset maavärinat järeltõuge magnituudiga 4,6.
CCTV teatel tõid tugev maavärin ning sellega kaasnenud maalihked endaga kaasa ulatuslikke purustusi kümnetes asulates ja linnades. Tugevaid kahjustusi nii taristule kui ka eluhoonetele tekitas maavärin muu hulgas 21 miljoni elanikuga provintsipealinnas Chendgus, kus on riigi koroonapoliitika tõttu kehtestatud range karantiin ning inimestel pole lubatud oma kodudest lahkuda.
Tiibeti autonoomses piirkonnas Garzes kaotas elu vähemalt 29 inimest, veel vähemalt 16 inimest on teadmata kadunud.
Sichuani kohalike ametivõimude teatel on päästetöödele kaasatud lisaks päästjatele ning korrakaitsjatele ka ligi tuhatkond sõjaväelast.
Hiina riigipea Xi Jinping sõnas, et tegemist on kohutava katastroofiga, milles päästjate esimeseks prioriteediks peaks olema inimelude päästmine.
2008. aastal tabas Sichuani provintsi maavärin magnituudiga 8,0, mille tõttu hukkus kümneid tuhandeid inimesi.
