"Isamaa ja Res Publica Liit elab täna üle keerulist aega," tunnistas Mihkelson Delfile. "Erakond on oma toetajate silmis kaotanud usaldust, kuna ei suutnud piisavalt kiiresti ja selgelt reageerida elamislubade skandaalile."

Mihkelsoni sõnul on erakond sellest aga tõsiselt õppimas. "Ma olen kindel, et IRL tuleb sellest kriisist välja tugevama ja ühtsemana," ütles ta. "Teist võimalust lihtsalt ei ole."

Järgmise aasta 28. jaanuaril seisab IRLil ees korraline üldkogu, kus valitakse uus esimees või esinaine.

Mihklesoni sõnul toimub erakonna liikmete seas praegu aktiivne arutelu võimalike kandidaatide üle.

Ühegi konkreetse kandidaadid nime ta ei öelnud, ega soovinud ka kommenteerida, kas ta ise on nõus erakonna esimehe kohale kandideerima.

"Ma olen kindel, et 13. jaanuaril, kui lõpeb kandidaatide esitamine IRLi uue liidri valimisteks, on välja pakutud terve rida tugevaid nimesid, kes suudavad võtta vastutuse, taastada usalduse toetajate seas ning viia IRL tugeva ja kaasaegse paremtsentristlikku rahvaparteina uute valimisvõitudeni," ütles Mihkelson.