FOTOD: Ämaris mälestati 46 aasta eest Vietnamis hukkunud eestlasest pilooti

Täna viidi Ämari lennubaasis läbi eestlasest USA piloodi major Aado Kommendand’i ja tema lennumeeskonna liikme kolonelleitnant Charles M. Walling’u hukkumise 46. aastapäevale pühendatud mälestustseremoonia, teatas kaitseväe peastaap.

1966. aasta 8. augustil ehk 46 aastat tagasi tulistati Vietnamis alla Aado Kommendandi hävitaja. Toona kadunuks jäänud 1941. aasta 9. augustil Järvamaal sündinud mehe säilmete leidmisest teatati tänavu ning Kommendant maeti USAs Arlingtoni sõjaväekalmistule täna hommikul, teatas kaitseväe peastaap.

USA kaitseministeeriumi sõjavangide ja kadunud isikute büroo (DPMO) teatas käesoleva aasta 11. juunil, et on tuvastatud kahe Vietnami sõjas kadunuks jäänud sõjaväelase säilmed ning andnud need üle perekondadele matmiseks täiemõõduliste sõjaväeliste auavalduste saatel. Üks neist tuvastatud isikutest oli eestlane Aado Kommendant.

Aado Kommendant lahkus Eestist 1944. aastal koos vanematega. Esmalt jõuti Saksamaale, kus elati 1950. aastani põgenikelaagris, 1950. aastal jõudis kolmelapseline pere Ameerika Ühendriikidesse. 1960. aastal lõpetas Aado Kommendant Lakewoodi keskkooli, 1964. aastal Miami ülikooli Floridas majandusjuhtimise erialal. Samal aastal astus ta tegevteenistusse, eesmärgiga saada pärast viieaastase sõjaväeteenistuse lõppu tsiviilpiloodiks.

Teenistust USA õhujõududes alustas Aado Kommendant leitnandi auastmes ning pärast kaht aastat lennukoolis teenis ta alates 1966. aasta juulist Vietnamis 557. taktikaliste hävitajate eskadrillis, mis baseerus Cam Rhani lahe ääres.

1966. aasta 8. augustil olid õhusõiduki kapten Charles M. Walling ja relvasüsteemide operaator Aado Kommendant hävitus-pommituslennukiga F-4C Phantom õhutoetusmissioonil Vietnami Song Be provintsis. Samas piirkonnas viibinud ameeriklased teatasid, et nägid lennukit alla kukkumas, kuid ükski langevari ei avanenud. Otsingu ja päästeoperatsioon õnnetusele järgnenud päevadel edu ei toonud.

Õnnetusele järgnenud hommikul, leitnant Kommendandi 25. sünnipäeval teatasid relvajõudude esindajad tema vanematele, et nende poeg on jäänud teadmata kadunuks.

Major Aado Kommendant on autasustatud USA autasudega The Distingushed Flying Cross, The Air Medal ja The Purple Heart.