Salam, Aserbaidžaan, vabameelne, kuid traditsioonidega islamimaa! *
Artiklisarja Aserbaidžaanist sponsoreerivad Euroopa Mängud Bakuu 2015
Kui keegi mainib Aserbaidžaani, on esimesed märksõnad, mis ilmselt enamikul kõigepealt pähe tulevad, nafta ja maagaas ning konflikt Armeeniaga Mägi-Karabahhi piirkonna pärast. Ning muidugi Bakuu – see linn on praegu moes ja seal on mitmed eestlased käinud, kes aina räägivad, kui lahe ja kreisi linn see on.
Mida me tegelikult Aserbaidžaanist teame? Ilmselt suurt rohkem ei teagi, kui selle riigiga isiklikke kokkupuuteid olnud pole. Aga eestlased ja aserid on juba 19. sajandi lõpust teineteise aladele asunud – Tsaari-Venemaa migratsioonipoliitika toetas äärealade rahvaste ümberasumist.
Eestil ja Aserbaidžaanil on seega täiesti oluline ajalooline kontakt.
Nüüd, kui ka eestlaste reisisihid on pärast värskeltvabanenutele omast läänevaimustust mitmekesistuma hakanud, võiks selle huvitava riigi kohta rohkem teada ja kasutada võimalust seda ka lähemalt tundma õppida.
Aserbaidžaan asub Lõuna-Kaukaasias Kaspia mere läänekaldal. Seal elab üle üheksa miljoni inimese, kuigi riik pole pindalalt kahte kordagi Eestist suurem.
Seevastu Bakuust kaugele jäävates külades elatakse ikka sarnaselt nagu sada aastat tagasi.
Pole välistatud, et Aserbaidžaanis matkates kohtad ka eestlasi. Järgmises kolumnis tulebki juttu Aserbaidžaanis elanud ja elavatest eestlastest.