Ajalooline sond pidi oma teekonda Floridast Cape Canaveralt alustama täna hommikul, aga vahetult enne õhkutõusmist teatati, et start lükatakse 24 tunni võrra edasi, sest üks näitajatest andis häiret, vahendab uudistekanal BBC.
NASA kanderakett Delta 4 Heavy, üks võimsamaid hetkel kasutuses olevaid rakette, mis Parkeri-nimelise päikesesondi kosmosesse viib, stardib seega pühapäeva hommikul kell 3:33 USA idaranniku aja järgi (meie aja järgi kell 10:33).
Missiooni eesmärk on jõuda Päikesele väga lähedale, umbes 6 miljoni kilomeetri kaugusele, kust uurida Päikese atmosfääri, päikesetuule olemust jm. Taolisest kaugusest peaks "sooja" olema pea 1400 kraadi, mille eest kaitseb sond instrumente 11,43 sentimeetri paksune süsinikkomposiitkilp. Orienteeruvalt seitsmeaastase missiooni vältel lendab sond läbi Päikese atmosfääri 24 korda, minnes iga kord sellele pisut lähemale.
Sondi pardal on mitmeid erinevaid instrumente, näiteks kõrgtehnoloogiline kaamera, elektri- ja magnetväljade mõõteseade FIELDS ja kaks komplekti seadmeid, mis uurivad päikesetuult.
